Encyclopédie de la bijouterie

Les matières de l’orfèvre viking

Les artisans de l’âge viking travaillaient le bronze, le laiton, l’argent, le fer et, plus rarement, l’or. Les perles de verre, d’ambre et de cornaline servaient d’indicateurs de richesse et de rang. Aujourd’hui, nos créations reprennent ces matières en version moderne : acier inoxydable 316L (la tenue du quotidien), laiton massif, bronze patiné et argent 925.

Les grandes techniques

• Fonte (moulage) : la technique majeure de l’orfèvrerie viking — l’objet est coulé dans un moule, souvent à partir d’un modèle en cire.
• Filigrane : motifs construits à partir de fins fils métalliques soudés — abondant sur les fibules et pendentifs d’argent.
• Torsion : les anneaux de bras et colliers faits de barres torsadées sont emblématiques du trésor nordique.
• Gravure et incrustation : décors de runes, de serpentins et de feuillages, parfois accentués d’émail ou de grenats.

L’argent-monnaie : les hacksilver

À l’époque viking, l’argent servait avant tout de « matière première monétaire » : on le coupait en fragments (hacksilver) que l’on pesait pour payer. D’où ces trésors enfouis qui mêlent monnaies, torques et fils d’argent coupés.

Le trésor de Spillings (Gotland, Suède, découvert le 16 juillet 1999) reste le plus grand dépôt d’argent viking connu au monde : environ 67 kg, dont 14 295 monnaies (dont environ 14 200 dirhams islamiques) et quelque 486 bracelets et anneaux de bras. Il est conservé au musée du Gotland, à Visby.

Entretenir ses bijoux

• Acier inoxydable : eau savonneuse, séchage, aucun soin particulier.
• Argent 925 : il s’oxyde naturellement (ternissement) ; nettoyage doux au chiffon microfibre, pas de produits abrasifs.
• Bronze et laiton : la patine fait partie du charme ; pour la contrôler, séchage et chiffon doux, sans acides forts.
• Cuir : éviter l’humidité prolongée, ranger au sec et à l’abri de la lumière.

Sources : Wikipedia FR/EN — Trésor de Spillings, Art viking.